Sejarah Gereja di
Asia Selatan: Sejarah Gereja Marthoma di India
Sejarah
Gereja di India sebelum tahun 1400/1500 dihubungkan dengan Gereja Martoma.
Berdirinya gereja tersebut menurut Kisah Rasul Tomas, setelah hari pencurahan
Roh Kudus atau hari Pentakosta maka kedua belas rasul membuang undi untuk
menentukan ke mana setiap rasul itu diutus untuk memberitakan Injil. Rasul
mendapat tugas mengabarkan Injil di India. Namun Thomas tidak bersedia pergi ke
India sehingga Tuhan mengatur agar Thomas dijual sebagai budak kepada seorang
pedagang dari India, namanya Haban yang datang ke Yerusalem untuk mencari
tukang kayu. Sesampainya di India Thomas disuruh membangun istana untuk Raja
Gudnaphar, akan tetapi uang yang diberikan kepada Thomas untuk pembangunan
tersebut diberikan kepada orang miskin. Thomas menerangkan bahwa ia sedang
membangun istana di Sorga bagi raja Gudnaphar. Akibatnya raja menjadi sangat
marah dan memenjarakan Thomas, namun karena beberapa tanda mujizad, maka raja
bersama adiknya Gad menerima ”tiga tanda meterai kesaksian” yaitu urapan
minyak, baptisan dan Perjamuan Kudus. Selanjutnya Thomas ditombak mati di India
ketika ia memberitakan Injil di salah satu wilayah di India. Jadi secara
tradisi Gereja Martoma di India selalu dihubungkan dengan pemberitaan Injil
yang dilakukan oleh Thomas (Ruck, 2003:14-15).